Los volcanes

   Los volcanes son lugares de la superficie terrestre por los que sale material magmático al exterior. Los materiales expulsados por el volcán son principalmente:
   -Gases: vapor de agua, CO2 y algunos compuestos de azufre.
   -Lava: es el material fundido que fluye por el cráter. Las corrientes de lava se llaman coladas.
   -Piroclastos: son materiales sólidos expulsados al aire por la salida brusca de los gases.

   En el interior de la tierra se funden las rocas y originan el magma, que siempre va acompañado de una cierta cantidad de gases. El magma asciende desde la zona de fusión hasta la cámara magmática. Si continúa subiendo, la presión en la cámara magmática subirá y los gases escaparán arrastrando con ellos material magmático en su camino de ascenso al exterior.

   Hay dos tipos principales de actividad volcánica:
   -Actividad efusiva: la lava es poco viscosa y sale con suavidad. Los gases escapan fácilmente y hay pocas explosiones y piroclastos.
   -Actividad explosiva: la lava es muy viscosas y solidifica taponando los orificios de salida. La acumulación de gases genera fuertes explosiones, que proyectan al aire numerosos piroclastos.

   -¿Qué hace temible a un volcán?

• La emisión de gases tóxicos.
• La formación de nubes ardientes o piroclastos.
• Las explosiones.
• Las coladas de barro o lahar.
• Las coladas de lava.

   -Signos precursores de una erupción:

• Pequeños seísmos locales generados por el movimiento del magma en la cámara y la formación de fracturas.
• Cambios en la inclinación del terreno provocados por el ascenso del magma.
• Ascenso de la temperatura del agua de los pozos.
• Incremento de la emisión de gases.

   En Canarias existe un sistema de vigilancia permanente que vigila los indicadores que puedan anunciar el comienzo de una actividad volcánica. Es un sistema complejo formado por diferentes sensores y hasta un semáforo de información volcánica para el aviso inmediato a la población.